Essai de datation du Dictionnaire de l’Économie politique (1851-1853)
Le Dictionnaire de l’Économie politique, conduit sous la direction de Charles Coquelin (mort en août 1852) et de Gilbert Guillaumin, a vu coopérer la plupart des grands noms du libéralisme économique français. Publié plus tard en deux forts volumes (respectivement en septembre 1852 et octobre 1853), il a toutefois d’abord vu le jour par livraisons successives, à partir d’août 1851. Une datation la plus précise possible des différentes couches d’articles peut avoir son utilité pour replacer ces productions pour certaines célèbres dans le contexte parfois agité qui les a vu naître. C’est ce qui est tenté ici, à partir des annonces retrouvées dans la presse périodique.
Août 1851. — Les deux premières livraisons viennent de paraître (Le Moniteur industriel, 28 août 1851 ; La Patrie, 29 août 1851.).
Septembre 1851. — En Belgique, une édition « à bon marché » (lisez : contrefaite) au prix « environ 30% inférieur à l’édition française », est publiée chez Meline, Cans et Cie, éditeurs, 35, boulevard Waterloo, Bruxelles. Les contrefacteurs, d’évidence, ne chôment pas. La première annonce date du 3 septembre 1851, quelques jours à peine après la parution initiale à Paris : on y fait état, déjà, d’une édition « sous presse, pour paraître très incessamment ». (L’Indépendance Belge, 3 septembre 1851.) Une livraison, qui représente trois feuilles d’impressions ou 48 pages, paraîtra chaque mois au prix de 90 centimes. (Idem). C’est la séduction courante mais grossière aux amateurs de nouveautés. Le 18 septembre 1851, la première livraison est encore annoncée comme étant sous presse et allant paraître « très incessamment » (L’Indépendance Belge, 18 septembre 1851). On y annonce alors une livraison chaque mois. Un mois plus tard cependant, le rythme de publication s’est accéléré, car un autre encart annonce le 30 octobre 1851 que les trois premières livraisons ont paru. (L’Indépendance Belge, 30 octobre 1851)
Octobre 1851. — Les cinq premières livraisons ont paru. (Le Constitutionnel, 27 octobre 1851.) — Un encart publicitaire dans le Messager de l’Assemblée (31 octobre 1851), annonce que les cinq premières livraisons sont en vente, formant la première partie du tome 1 (AB-CAB). Il y aura, dit-on, 7 ou 8 parties ou 35 à 40 livraisons. Le prix de chaque livraison est de 1 fr. 25 ; chaque partie coûte 6 fr. 50.
Novembre 1851. — À la fin du mois de novembre, la 6e livraison (CAB-CAP) paraît à son tour. (Moniteur universel, 23 novembre 1851.)
Février 1852. — Quatre nouvelles livraisons (septième à dixième, CE-CO) viennent de paraître (La Presse, 14 février 1852). Un encart publicitaire en fait spécifiquement l’annonce dans le Siècle du 24 février 1852.
Mars ou avril 1852. — Parution des livraisons 11 et 12, allant jusqu’à l’article Domaine public.
Mai 1852. — Deux nouvelles livraisons (13 et 14, DO-EC) viennent de paraître (La Presse, 2 mai 1852). Un encart publicitaire en fait spécifiquement l’annonce dans l’Assemblée nationale du 7 mai 1852. — Avec un peu de retard, le Mémorial Bordelais en rend compte et met en valeur quelques articles. (29 mai 1852).
Juillet 1852. — Les 15e, 16e, 17e et 18e livraisons viennent de paraître (EM-HO). (La Presse, 6 juillet 1852.)
Août 1852. — « Aujourd’hui cet ouvrage est arrivé à sa vingtième livraison, c’est-à-dire à la moitié de sa publication. » (L’Assemblée nationale, 12 août 1852.) — Un peu de retard dans les provinces : le 18 août 1852, le Mémorial bordelais fait un compte-rendu de seulement 18 livraisons parues.
Septembre 1852. — Le tome 1er (A-I) est en vente à la librairie Guillaumin. Multiples annonces dans la presse. (Le Siècle, 6 septembre 1852 ; Le Constitutionnel, 7 septembre 1852.)
Novembre 1852. — Les 21e et 22e livraisons sont en vente (LA-LO). (L’Assemblée Nationale, 25 novembre 1852.)
Décembre 1852. — Les 23e et 24e livraisons viennent de paraître, dans lesquelles se trouvent l’article Métaux de Michel Chevalier. (La Patrie, 3 décembre 1852.)
Janvier ou février 1853. — Parution de nouvelles livraisons, avec l’article Monnaie de Michel Chevalier, dont quelques extraits sont donnés en avant-première. (Journal des débats, 18 janvier 1853).
La suite des livraisons n’a pas été annoncée dans les journaux.
Octobre 1853. — Le Dictionnaire de l’économie politique, commencé en 1851, vient d’être achevé. (La Presse, 15 octobre 1853.) Multiples annonces dans la presse.
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Ainsi, une datation des articles de Gustave de Molinari peut être proposée :
VOLUME I (1851-1852). Publié en volume en septembre 1852.
Beaux-arts. — Publié en septembre-octobre 1851.
Céréales. — Publié en février 1852.
Civilisation. — Publié en février 1852.
Colonies. — Publié en février 1852.
Colonies agricoles. — Publié en février 1852.
Colonies militaires. — Publié en février 1852.
Comte (Charles). — Publié en février 1852.
Émigration. — Publié en juillet 1852.
Esclavage. — Publié en juillet 1852.
Liberté des échanges (Associations pour la). — Publié en novembre 1852.
Liberté du commerce, liberté des échanges. — Publié en novembre 1852.
VOLUME II (1853). Publié en volume en octobre 1853.
Mode. — Publié en janvier ou février 1853.
Monuments publics. — Publié en janvier ou février 1853.
Nations. — Publié vers mars 1853.
Necker. — Publié vers mars 1853.
Noblesse. — Publié vers avril 1853.
Paix, Guerre. — Publié vers mai 1853.
Paix (Société et Congrès de la Paix). — Publié vers mai 1853.
Peel (Robert). — Publié vers juin 1853.
Propriété littéraire et artistique. — Publié vers juin 1853.
Saint-Pierre (abbé de). — Publié vers juillet ou août 1853.
Servage. — Publié vers juillet ou août 1853.
Sully (duc de). — Publié vers juillet ou août 1853.
Tarifs de douane. — Publié vers août 1853.
Théâtres. — Publié vers septembre 1853.
Travail. — Publié vers septembre 1853.
Union douanière. — Publié vers octobre 1853.
Usure. — Publié vers octobre 1853.
Villes. — Publié vers octobre 1853.
Voyages. — Publié vers octobre 1853.
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